Kaip idealus galinis žibintas, jis turi turėti šias charakteristikas:
(1) Didelis šviesos intensyvumas ir pagrįstas šviesos intensyvumo pasiskirstymas;
(2) greitas šviesos kilimo laikas;
(3) Ilgas tarnavimo laikas, nereikalaujantis priežiūros, mažas energijos suvartojimas;
(4) Stiprus jungiklio patvarumas;
(5) Geras atsparumas vibracijai ir smūgiams.
Šiuo metu automobilių galiniuose žibintuose naudojami šviesos šaltiniai daugiausia yra kaitrinės lempos.Be to, atsirado keletas naujų šviesos šaltinių, pavyzdžiui, šviesos diodai (LED) ir neoninės lempos.