Idealus galinis žibintas turi turėti šias charakteristikas:
(1) Didelis šviesos intensyvumas ir tinkamas šviesos intensyvumo pasiskirstymas;
(2) Greitas šviesos kilimo fronto laikas;
(3) Ilgas tarnavimo laikas, nereikalauja priežiūros, mažas energijos suvartojimas;
(4) Stiprus jungiklio patvarumas;
(5) Geras atsparumas vibracijai ir smūgiams.
Šiuo metu automobilių galiniuose žibintuose daugiausia naudojami kaitrinės lempos. Be to, atsirado ir naujų šviesos šaltinių, tokių kaip šviesos diodai (LED) ir neoninės lempos.