Kaitrinė lempa yra savotiškas elektrinis šviesos šaltinis, dėl kurio laidininkas karštas ir šviečiantis po jo srauto teka per jį. Kaitrinė lempa yra elektrinis šviesos šaltinis, pagamintas pagal šiluminės radiacijos principą. Paprasčiausia kaitrinės lempos rūšis yra perleisti pakankamai srovės per giją, kad ji taptų kaitrinė, tačiau kaitrinė lemputė turės trumpą gyvenimą.
Didžiausias skirtumas tarp halogeninių lempučių ir kaitrinių lempučių yra tas, kad stiklinis halogeninės lempos apvalkalas užpildytas kai kuriomis halogeninėmis elementinėmis dujomis (paprastai jodu ar bromine), kuris veikia taip: kai gijos įkaitinant, volframo atomai yra garinami ir juda link stiklo vamzdelio sienos. Artėjant prie stiklinio vamzdžio sienos, volframo garai atvėssta iki maždaug 800 ℃ ir derinami su halogeno atomais, kad susidarytų volframo halogenidas (volframo jodidas arba volframo bromidas). Volframo halogenelis ir toliau juda link stiklo vamzdžio centro, grįžęs prie oksiduoto siūlelio. Kadangi volframo halogenidas yra labai nestabilus junginys, jis kaitinamas ir pertvarkytas į halogeninius garus ir volframą, kuris po to nusėda ant gijos, kad būtų galima išgaruoti. Per šį perdirbimo procesą siūlo tarnavimo laikas ne tik labai pratęstas (beveik 4 kartus didesnis nei kaitrinės lempos), bet ir todėl, kad siūlas gali veikti aukštesnėje temperatūroje, taip įgyti aukštesnį ryškumą, aukštesnę spalvų temperatūrą ir didesnį šviesos efektyvumą.
Automobilių lempų ir žibintų kokybė ir našumas turi didelę reikšmę motorinių transporto priemonių saugumui, mūsų šalis suformulavo nacionalinius standartus pagal 1984 m. Europos ECE standartus, o lempų šviesos paskirstymo našumas yra vienas iš svarbiausių iš jų
