Išsiplėtimo vožtuvas yra svarbi šaldymo sistemos dalis, paprastai montuojama tarp skysčio kaupimo cilindro ir garintuvo. Išsiplėtimo vožtuvas, naudodamas droselį, skystą šaltnešį, esantį vidutinėje temperatūroje ir aukštame slėgyje, paverčia drėgnais garais žemoje temperatūroje ir žemame slėgyje, o tada šaltnešis sugeria šilumą garintuve, kad būtų pasiektas šaldymo efektas. Išsiplėtimo vožtuvas kontroliuoja vožtuvo srautą per perkaitimo pokytį garintuvo gale, kad būtų išvengta nepakankamo garintuvo ploto panaudojimo ir cilindro detonavimo reiškinio.
Paprastai tariant, išsiplėtimo vožtuvas sudarytas iš korpuso, temperatūros jutiklio ir balansinio vamzdžio.
Ideali išsiplėtimo vožtuvo darbo būsena turėtų būti ta, kad jis realiuoju laiku keistų atsidarymą ir valdytų srautą kartu su garintuvo apkrovos pokyčiais. Tačiau iš tikrųjų dėl šilumos perdavimo histerezės temperatūros jutimo gaubte išsiplėtimo vožtuvo reakcija visada yra puse takto lėtesnė. Jei nubraižysime išsiplėtimo vožtuvo laiko srauto diagramą, pamatysime, kad tai ne lygi kreivė, o banguota linija. Išplėtimo vožtuvo kokybę atspindi bangos amplitudė. Kuo didesnė amplitudė, tuo lėtesnė vožtuvo reakcija ir tuo blogesnė kokybė.
